Lamentarsi non è segno di animo forte. Chi si lamenta spesso un ingrato. Pensa a quello che non ha, senza però valutare quello che ha. Si lagna dei dolori, ma non conta le gioie Gli pesano le fatiche, ma non lo sollevano i piaceri.
Si lagna cercando di convincersi di essere molto infelice, ma in fondo è convinto del contrario.
Un vecchio, faticando sotto un fastello di legna, si lamentava lungo una salita:
- Che vita infame è la-mia;- brontolava arrancando. - Lavoro e fatica; fatica e lavoro. Mai un po' di riposo, mai uni gioia.
Così dicendo si sentiva sempre più affranto e sconfortato Gettò il fastello della legna in terra, e con accento di disperazione esclamò:
- Venisse la morte!
- Eccomi, - rispose la Morte apparendogli improvvisamente dinanzi.
Allora il vecchio si pentì di averla chiamata. Si accorse di non esser tanto infelice come credeva. Aveva una casa. I suoi nipotini gli sarebbero corsi incontro. Avrebbe messo il fastelli della legna sul fuoco e sarebbe scaturita una bella fiamma. Tutte queste gioie gli tornarono a mente, quando ebbe a faccia i faccia la Morte, la quale con volto severo chiese al vecchio:
- Perché mi hai chiamato!
Il vecchio allora rispose prontamente:
- Perché mi aiutassi a rimettere il fastello sulle spalle. Voglio giungere presto a casa!
Per la prima volta la Morte sorrise.